作为直肠癌患者，简单地了解术前术后化疗的相关情况，自己心里有底，也更有信心坚持治疗。对于术前术后化疗的区别，主要有以下几点。

化疗目的不同：术前化疗很主要的目的是缩小肿瘤病灶，降低肿瘤分期，为手术创造条件，提高患者保肛率;而手术后化疗的目的是杀伤手术未能清除的肿瘤细胞(微转移灶)，降低手术后复发和转移的几率。北京友谊医院普外科白志刚

化疗的周期不一致：术前化疗的周期一般会比术后化疗周期短。术前化疗一般不超过3个月，因为化疗时，一方面，患者的肝肾功能及体力状态有一定损害，过长时间的化疗可能增加手术的并发症;另一方面，患者的肿瘤有可能还在进展，一旦疾病进展到无法手术的地步，就得不偿失了，化疗期间须及时复查评效。直肠癌术前术后化疗是相互联系的。常规直肠癌辅助化疗时间为6个月，根据患者治疗方案的不同，化疗的次数也不同。采用2周方案化疗的患者需要进行12次化疗;采取3周化疗方案的患者需要进行8次化疗;这6个月的化疗时间包含了术前化疗和术后化疗。如果患者手术前行了3个月的化疗，手术后化疗只需再进行3个月即可。术前未做过化疗的患者，术后就需要做足6个月化疗。

化疗药物剂量是基本相同的：直肠癌术前化疗和术后化疗采用的药物基本相同，剂量也基本一致(可能会有剂量的调整)，但是术前化疗会更严格。术前化疗对术后化疗的用药有指导作用。因为术前化疗的效果，可以用来判断患者对化疗药物的敏感度和耐受情况。如果药物对患者很有效，副作用也能接受，手术后可以继续采取这种化疗药物。但是由于术前化疗是让肿瘤病灶尽快达到手术的要求，化疗标准会更严苛，剂量上要更准确。术后肿瘤病灶切除干净，化疗药物有可能会调整，甚至单纯吃口服药就可以了。所以术后化疗的剂量在有些时候会比术前的少。患者不要担心术前术后化疗剂量不同，这不意味着疾病治疗有什么问题。

术前术后化疗的必要性：近些年，术前化疗应用得越来越广泛，因为它可以为直肠癌患者带来更多的福音，所以它的重要性也得到了认可。相比较而言，术后化疗倒显得“没那么重要”了。因为直肠癌治疗的关键是手术，手术将肿瘤切除干净，没有肿瘤细胞残留，治疗就成功了一大步，术后化疗是手术成功后的锦上添花。如果患者转移复发的风险很低或患者术后不能耐受化疗，也不一定要做术后化疗。